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A cada três minutos uma adolescente é infectada pelo HIV

As adolescentes suportam o peso de uma epidemia de HIV/aids que está longe de acabar

Amsterdã/Nova Iorque, 25 de julho de 2018 – A cada hora, cerca de 30 adolescentes de 15 a 19 anos foram infectados pelo HIV em 2017, segundo um novo relatório do UNICEF. Desses, dois terços eram meninas.

"Esta é uma crise de saúde, bem como uma crise de ação", disse a diretora executiva do UNICEF, Henrietta Fore. "Na maioria dos países, mulheres e meninas não têm acesso à informação, aos serviços ou mesmo ao poder de dizer não ao sexo inseguro. O HIV cresce entre os mais vulneráveis e marginalizados, deixando as adolescentes no centro da crise".

O relatório Women: At the heart of the HIV response for children (Mulheres: No coração da resposta ao HIV para crianças – disponível somente em inglês) oferece estatísticas preocupantes sobre a contínua epidemia global de aids e seu impacto sobre os mais vulneráveis. No ano passado, 130 mil crianças e adolescentes com menos de 19 anos morreram em decorrência da aids, enquanto 430 mil – quase 50 por hora – foram infectados.

Apresentado na Conferência Internacional de Aids que está sendo realizada nesta semana em Amsterdã, o relatório diz que os adolescentes continuam a sofrer o impacto da epidemia e que o fracasso em os alcançar está atrasando o progresso que o mundo fez nas últimas duas décadas na luta contra a epidemia de aids. O relatório observa que:

• Adolescentes entre 10 e 19 anos representam quase dois terços dos 3 milhões de crianças de até 19 anos vivendo com HIV.
• Mesmo que as mortes para todos os outros grupos etários, incluindo adultos, tenham diminuído desde 2010, as mortes entre adolescentes mais velhos (15-19) não tiveram redução.
• Cerca de 1,2 milhão de pessoas de 15 a 19 anos viviam com o HIV em 2017 – desses, três de cada cinco são meninas. A disseminação da epidemia entre as adolescentes está sendo alimentada práticas sexuais não seguras, inclusive com homens mais velhos; sexo forçado; falta de poder nas negociações sobre sexo; pobreza; e falta de acesso a serviços confidenciais de aconselhamento e testagem.

"Precisamos tornar as meninas e as mulheres suficientemente seguras economicamente para que não precisem recorrer ao trabalho sexual. Precisamos ter certeza de que elas têm as informações corretas sobre como o HIV é transmitido e como se proteger", disse Angelique Kidjo, embaixadora do UNICEF, em um ensaio apresentado no relatório. "E, é claro, precisamos ter certeza de que elas têm acesso a quaisquer serviços ou medicamentos de que precisem para se manter saudáveis. Acima de tudo, precisamos incentivar o empoderamento de meninas e mulheres – e a educação é frequentemente o melhor caminho para isso".

Para ajudar a conter a propagação da epidemia, o UNICEF – trabalhando em estreita colaboração com o Unaids e outros parceiros – lançou uma série de iniciativas, incluindo:

• "All In to End Adolescent AIDS" (Todos juntos para acabar com a aids na adolescência), que visa alcançar os adolescentes nos 25 países prioritários onde se encontra o maior número de adolescentes vivendo com o HIV no mundo.
• "Start Free, Live Free, AIDS Free" (Comece livre, viva livre, livre da aids), um marco destinado a reduzir o número de novas infecções por HIV entre as mulheres adolescentes e jovens para menos de 100 mil até 2020.
• O Roteiro para a Prevenção do HIV 2020, um plano de ação para acelerar a prevenção do HIV, concentrando-se em barreiras estruturais – como leis punitivas e falta de serviços adequados – e destacando o papel das comunidades.

Essas iniciativas, e outras antes delas, levaram a um sucesso significativo na prevenção da transmissão do HIV de mãe para filho, de acordo com o relatório. O número de novas infecções entre crianças com até 4 anos de idade caiu em um terço entre 2010 e 2017. Agora, quatro de cinco mulheres grávidas que vivem com HIV estão tendo acesso ao tratamento para mantê-las saudáveis e reduzir o risco de transmissão para seus bebês.

Por exemplo, na região da África Meridional, há muito o epicentro da crise da aids, Botswana e África do Sul têm agora taxas de transmissão da mãe para o filho de apenas 5%, e mais de 90% das mulheres com HIV estão em regimes eficazes de tratamento do vírus. Perto de 100% das mulheres grávidas no Zimbábue, no Malaui e na Zâmbia conhecem o seu status sorológico.

"As mulheres são as mais afetadas por esta epidemia – tanto no número de infecções quanto como cuidadoras principais daqueles com a doença – e devem permanecer na linha de frente da luta contra ela", disse Fore. "A luta está longe de terminar".

No Brasil
Uma das grandes conquistas dos últimos anos no Brasil foi o sucesso no controle da transmissão do HIV da mãe para o bebê, que caiu pela metade entre 1995 e 2015.

Hoje, os efeitos mais graves da epidemia de aids no País recaem sobre os adolescentes. Entre 2004 e 2015, o número de novos casos entre meninos e meninas de 15 a 19 anos aumentou 53%.

Viva Melhor Sabendo Jovem
Para enfrentar o aumento do HIV/aids entre adolescentes, o UNICEF no Brasil criou o Viva Melhor Sabendo Jovem. Trata-se de uma estratégia em saúde do UNICEF e seus parceiros para ampliar o acesso de adolescentes e jovens entre 15 e 24 anos ao teste do HIV e outras doenças sexualmente transmissíveis e o início imediato do tratamento. A iniciativa também tem como prioridades a retenção ao tratamento dos jovens positivos e o acesso às informações sobre prevenção.