Sintomas do infarto
Os pacientes chegam à sala de emergência com os sintomas característicos do ataque cardíaco: dor aguda no peito, um eletrocardiograma com as alterações típicas e a liberação das enzimas associadas com a doença cardíaca normal.
No entanto, logo que a coronariografia é executada, a fim de descobrir o local onde a oclusão que está impedindo o sangue de chegar ao coração se formou, nada é encontrado. No infarto, essa oclusão causa a morte de um grande número de células no coração.
Ou seja, parece um infarto, mas não é. E, mesmo não sendo tão perigosa, a condição pode ser facilmente confundida com o infarto do miocárdio.
Síndrome do Coração Partido
O nome mais comum dessa condição médica é Síndrome do Coração Partido. Tecnicamente, essa que parece ser uma nova doença da modernidade, atende pelo nome de Síndrome de Tako-Tsubo ou cardiomiopatia induzida por estresse.
A "doença do coração partido" afeta principalmente mulheres na pós-menopausa, quando elas não estão mais protegidas pelo hormônio estrogênio e é associada a um estresse emocional forte, como um luto, em 80% dos casos.
Esta é a razão pela qual ela é frequentemente associada com um coração partido.
Danos no coração
Agora, um grupo de pesquisadores da Universidade Católica de Roma, coordenado por Filippo Crea, identificou o mecanismo subjacente a esta patologia peculiar.
O artigo acaba de ser publicado no European Heart Journal, da Sociedade Europeia de Cardiologia.
"Em 80% dos pacientes, os sintomas desaparecem espontaneamente após algumas semanas, não deixando nenhum vestígio," explica Crea, enquanto em outros casos o dano persiste.
"O fato é que os danos causados por esta síndrome estão no coração e não nas coronárias. O que estamos tentando explicar é o mecanismo que leva ao aparecimento desses sintomas," afirmam os cientistas em seu artigo.
Mecanismos da síndrome do coração partido
Durante a pesquisa, o grupo liderado pelo Crea estudou quinze mulheres com idade média de 68 anos, todas com os sintomas da síndrome do coração partido, durante um mês. Graças a este estudo, eles foram capazes de identificar, pela primeira vez, o mecanismo fisiopatológico da doença.
"Nós nos concentramos na região apical do coração," explica Leda Galiuto, coautora do artigo, "porque essa é a área onde está localizada a disfunção. Devido a isso, o coração assume a forma característica de um balão de ar ou, como os japoneses observaram, a armadilha de um polvo local. O termo Tako-Tsubo é na verdade o nome dessa armadilha em japonês."
A hipótese que os pesquisadores desenvolveram é que o mecanismo que influencia a disfunção reside no espasmo dos pequenos vasos coronários, na chamada microcirculação coronariana.
Ultrassonografia de contraste do miocárdio
"Para comprovar nossa hipótese nós utilizamos a ultrassonografia de contraste do miocárdio, um método que inventamos e que nos permite estudar a microcirculação coronariana de forma seletiva, segura e barata na cabeceira do paciente," explica a pesquisadora.
"A microcirculação desempenha um papel importante nas doenças cardíacas," acrescenta Crea, "e a vasoconstrição intensa desses pequenos vasos normalmente não pode ser percebida em uma coronariografia."
Os pesquisadores foram também capazes de demonstrar que este espasmo microvascular é reversível e, uma vez passada a fase aguda, a disfunção microvascular que causa os sintomas também desaparece.
"Normalmente os pacientes não ficam com qualquer dano porque a redução da entrada de sangue é suficientemente grave para impedir que o coração se contraia corretamente, criando o formato de balão, mas não o suficiente para determinar a morte de células do sangue, que é o que normalmente acontece em um infarto," conclui Crea.
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